Dobry list motywacyjny, wraz z prawidłowo przygotowanym CV, często jest podstawą sukcesu, jaki osiągają osoby szukające pracy w zakresie określonej dziedziny. Warto jest poświęcić więcej czasu jego przygotowaniu, szczególnie w przypadku, gdy kandydat stara się o przyjęcie na stanowisko w poważnej i znanej na rynku firmie – oczywiste jest, że jej właściciele nie zatrudnią osób nie posiadających odpowiednich kwalifikacji i nie potrafiących ich im przekazać.
Prawidłowo przygotowany list motywacyjny powinien więc odwzorowywać sylwetkę zawodową potencjalnego zawodnika. Określa się w nim najważniejsze informacje z jego kariery oraz cechy osobowości i umiejętności, jakie posiada. Przedstawienie siebie w pozytywnym świetle może zagwarantować sukces, ale nie jest to jedyny czynnik.
Bardzo ważne jest także zadbanie o poprawną formę listu, dostosowywanie się do wszelkich norm stylistycznych, gramatycznych i ortograficznych oraz przestrzeganie zasad języka, w którym pisze się dany list motywacyjny (niektóre firmy wymagają przesyłania tego dokumentu w języku angielskim, szczególnie w sytuacji, gdy całkowicie lub częściowo deklarują się one jako firmy wiodące swoją działalność jako organizacje zagraniczne).